新加坡南洋理工大學(xué)能源研究所的科學(xué)家們最近研發(fā)出一種新型太陽能電池，稱為染料敏化電池。以往制作太陽能電池重要是以硅晶為重要原料，而這種新型太陽能電池的發(fā)明是受到植物光合用途的啟發(fā)，參照葉綠素可以把光原子轉(zhuǎn)換成能量的原理，利用比較穩(wěn)定的人工染料捕捉光譜中幾乎所有的可見光。電池的導(dǎo)電部分是由納米級二氧化鈦顆粒和幫助導(dǎo)電的電解質(zhì)，以及金屬釕衍生物的染料組成。與傳統(tǒng)硅晶太陽能電池相比，這種新型太陽能電池可以吸收直射陽光以及漫射光源(如室內(nèi)燈光等)。

二氧化鈦通常都用在油漆、防曬霜和食用色素中，成本低廉，適合大量生產(chǎn)。導(dǎo)電層可涂在玻璃板或者塑料片上，輕巧且有韌性，并可雙面吸收光線。

據(jù)透露，該新型太陽能電池尚處于小面積實驗階段，重要困難是要找到合適的聚合物，因為它不僅要能與二氧化鈦和染料融合，而且還要有較好的透光度。

專家說，這種新型電池一旦最終走向市場，不僅可以把導(dǎo)電涂層涂抹在衣服上，而且還能涂在建筑玻璃外墻甚至車窗上，將打破目前太陽能板只能躺著接收太陽光的局限。

據(jù)悉，染料敏化電池雖然把光能轉(zhuǎn)換為電能的效率不及傳統(tǒng)太陽能電池，但因其在日照不佳的情況下也能正常運作，因此采光時間更長，制造的電能也更多，比較適合地處熱帶且云層密布的國家和地區(qū)。