隨著2020年的臨近，廣大的動力電池廠商紛紛向著300Wh/kg的指標發起挑戰，從目前來看大家的技術路線基本都是類似的——高Ni三元材料+高容量硅碳材料。隨著三元材料Ni含量的提升，材料的容量也會相應地提高，例如目前NMC811材料，其比容量已經達到200mAh/g左右，但是繼續通過提升Ni含量來提升三元材料的容量的空間已經不大，首先是隨著Ni含量的提高，材料自身的生產難度就會大大提高；此外，過高的Ni含量還會導致材料的勻漿和生產困難；最后，過高的Ni含量也難以保證材料在充放電過程中的結構穩定性。因此在正極材料目前難有大的突破的情況下，人們就將高比能電池開發的重點轉向了高容量硅碳材料的研發上來。

Si材料的理論容量達到4200mAh/g（Li4.4Si），是石墨材料的十倍以上，可以說是一種理想的鋰離子電池負極材料，但是Si材料面臨著體積膨脹大的挑戰（完全嵌鋰時可達300%），這不僅僅會導致充放電過程中Si材料顆粒的破碎，還會導致負極SEI膜的破壞和重生，這都會造成Si負極的循環性能急劇下降，為了解決Si材料體積膨脹大的問題，納米化是最常用的手段。借助納米化手段，可以有效的降低Si材料的絕對體積膨脹，從而提升電池的循環性能，但是納米顆粒巨大的表面積，會造成副反應增多，嚴重的影響電池的循環壽命，因此如何權衡兩者之間的關系就顯得尤為重要。

近日，東華大學的Jianping Yang等人就利用無定形TiO2對納米Si顆粒進行了包覆處理（包覆層厚度約為3nm），無定形TiO2良好的彈性特性，為Si顆粒在充放電過程中的體積膨脹提供了非常好的緩沖，從而保證了Si顆粒的完整性，顯著提升了納米Si材料的循環性能。

如上圖所示，Jianping Yang采用溶膠-凝膠法合成了無定形TiO2包覆的Si納米顆粒——Si@a-TiO2，無定形TiO2外殼良好的彈性很好的吸收了Si顆粒在充放電過程中的體積膨脹。在無定形TiO2外殼的幫助下，該材料不僅首次效率達到86.1%，也表現出了優異的循環性能——在420mA/g的電流密度下，循環200次，容量仍可達到1720mAh/g，并且在8.4A/g的高電流密度下，容量可達812mAh/g，遠高于石墨類材料。

上圖是Si@a-TiO2材料的電化學性能測試結果，從圖a可以看到除了首次嵌鋰時在1.25V附近出現了一個電流峰外（對應的SEI膜形成），在后續的循環伏安掃描過程中嵌鋰電流峰均出現在0.185V附近，脫鋰過程的電流峰出現在0.54V，并且隨著掃描次數的增加，電流峰的強度也逐漸增加，表面隨著嵌鋰過程的進行，Si@a-TiO2材料的嵌鋰動力學條件逐漸變好。

從上圖c的循環性能測試結果可以看到，無論是采用無定形TiO2對Si納米顆粒進行包覆處理（Si@a-TiO2），還是采用銳鈦礦型TiO2對納米Si顆粒進行包覆處理（Si@c-TiO2），都能夠顯著的提升納米Si材料的循環性能。相比于沒有經過處理的納米Si材料，Si@a-TiO2材料的循環性能得到了很大的提升，在420mA/g的電流密度下循環200次，Si@a-TiO2材料容量仍然能夠達到1720mAh/g（但是容量保持率僅為56%左右，循環性能還需要繼續提升）。

除了優異的循環性能外，Si@a-TiO2材料也表現出了優異的倍率性能（如上圖d所示），電流密度從0.14A/g提高到8.4A/g，材料的容量從3420mAh/g下降到812mAh/g，仍然要遠遠高于石墨類的材料。也要明顯高于銳鈦礦型TiO2包覆后的納米Si材料。

無定形TiO2材料提升納米Si材料循環性能的原理如上圖所示，納米Si顆粒表面包覆的無定形TiO2能夠承受Si顆粒在充放電過程中巨大的體積膨脹，保證了核-殼結構的穩定性，從而減少了電解液的分解和活性物質損失。TEM透射電鏡的研究也驗證了上述的推測，在完全嵌鋰的狀態下，納米Si顆粒已經發生了很大的形變，但是仍然保持了完整的核-殼結構，并在TiO2外層形成了一層SEI膜，并且循環200次后，其表面也沒有發生明顯的破碎現象。無定形TiO2在納米Si顆粒表面形成的高穩定性外殼是保證納米Si材料的循環穩定性的關鍵因素。

Jianping Yang等人開發的這款無定形TiO2包覆納米Si材料，很好的解決了Si材料體積膨脹大，導致界面不穩定的問題：具有良好彈性的無定形TiO2包覆層，保證了充放電過程中納米Si顆粒表面的穩定性，減少了容量的衰降，也減少了副反應的發生。但是該材料仍然面臨一些問題，如雖然該材料的容量可達3000mAh/g以上，但是其循環性能仍然有待提升（循環200次，容量保持率僅為56%左右），小編認為可以通過對包覆工藝的優化和Si粒徑的優化，進一步提升界面的穩定性，改善循環壽命。