熔斷電阻器又稱保險電阻，它是一種兼具電阻器和熔斷器雙重功能的元件。在電路正常工作時，熔斷電阻器在額定功率下發出的熱量與周圍介質達到平衡，它具有電阻器的功能;當電路出現異常過載超過其額定功率時，它就會像保險絲一樣熔斷，使連接的電路斷開起到保險元件的作用，可有效地對電路中的重要元件進行保護。

熔斷電阻器的種類很多，按工作方式的不同熔斷電阻器可分為不可復式和可復式兩種。不可復式熔斷電阻器在熔斷后是不能修復的，只能更換新品。不可復式熔斷電阻器的外形和普通電阻器相似，它有線繞型、碳膜型、金屬膜型、氧化膜型和化學淀積膜型。當過載引起元件淚度上升并達到某一溫度時，涂有熔斷材料的導電膜層或繞組線臣就會自動熔斷使電路斷開。不可復式熔斷電阻的功率一般為0.25-3W，阻值在0.2Ω-20kΩ之間，當超過額定功率9-25倍時，可在60s內熔斷。不可復式熔斷電阻器的外表大多為灰色，阻值及精度一般用色環表示，其額定功率則由電阻器的外形尺寸確定。在電子設備中，大多數采用不可復式熔斷電阻。

可復式熔斷電阻器是將普通電阻器與低熔點金屬串接在一個密封的外殼中而構成的，其電阻體的一端采用低熔點焊料焊接一根彈性金屬片或金屬絲，一旦元件過載發熱時，焊點首先熔化，彈性金屬片或金屬絲便與電阻器斷開，切斷電路起保護作用。可復式熔斷電阻絲在發生熔斷后，可以修復使用。可復式熔斷電阻器的功率一般為3-12W，阻值在1Ω-5.1kΩ之間，熔斷時間在幾十秒至幾百秒之間。

熔斷電阻器的主要特性有額定功率、標稱阻值、阻值精度、開路電壓及熔斷特性等。熔斷特性是熔斷電阻器的最重要特性，它是指電路實際功耗為額定功耗的若干倍時，連續負荷運行一定時間后，在規定的環境溫度范圍內保證電阻熔斷的特性。

熔斷電阻器大多用于電路的限流，因此可以說熔斷電阻器的主要功能還是保險作用。熔斷電阻器被廣泛應用在彩色電視機、錄像機等家用電器的電路中。圖8-14為某彩色電視機的低壓電驚電路，其中用到兩個熔斷電阻器。R555熔斷電阻串接在+14V供電回路中，當電視機的掃描電路及伴音電路等電路出現大電流故障時，R555將被熔斷，對+14V供電的電路起到保護作用。R557熔斷電阻串接在顯像管燈絲回路中，當電源出現破壞性故障或行掃描逆程電容器容量減小使燈絲回路出現大電流時，R557便會很快熔斷，可避免發生燒毀燈絲的惡性事故。