隨著電動汽車需求的日益增長，中國似乎將在鈷領域占據主導地位。近年來，鈷的價格大幅上漲。鈷價創下了43.32美元/磅的高點，在2018年8月20日也達到29.14美元/磅左右。盡管價格有所波動，但整體鈷價仍在強勁上漲。預計到2020年，全球每年的鈷需求將超過12萬噸，較2016年增長約30%。

全球鈷需求分析預測

鈷未來需求的主導來源是新能源汽車所用動力電池以及傳統3C電池的需求。據前瞻產業研究院發布的《電動汽車行業市場需求預測與投資戰略規劃分析報告》統計數據顯示，2017年全球混合動力和電動汽車市場增長33.2%，達到1056億美元，市場消費額同比增長33.5%，達到370萬輛。預計2020年全球精煉鈷需求將從2017年的9.6萬噸達到13.4萬噸。電池材料對鈷的需求從4.7萬噸達到8萬噸，其中，動力電池對鈷的需求從8700噸增長至3.3萬噸，3C電池對鈷的需求從3.8萬噸增長至4.7萬噸。

中國限制全球鈷供應

中國已經對全球鈷供應有了很大的控制，但可能還會加大控制力度。2018年3月，中國與最大的鈷生產商嘉能可(Glencore)達成協議，該公司將在三年內向中國化工企業出售5.28萬噸氫氧化鈷(約占其產量的三分之一)。并且中國也很關注非洲國家的資源市場，因為來自西方的供應通常會受到政治與經濟的附加影響。

目前世界上60%以上的鈷都是在剛果進行開采的。但童工、政局不穩等問題也一直使得全球市場對剛果的鈷供應議論紛紛。國際特赦組織開展的一項活動發現，大約有4萬名兒童在剛果從事手工礦工的工作，其中一些只有4歲。由于許多公司急于避免在供應鏈方面出現任何道德問題，這進一步限制了鈷儲量的獲取。制造商因為預計鈷會出現供應危機，也正在試圖開發固態電池等產品。從根本上說，鈷仍然是電動汽車發展最重要的決定性因素之一。