燃料電池是很有發展前途的新的動力電源，一般以氫氣、碳、甲醇、硼氫化物、煤氣或天然氣為燃料，作為負極，用空氣中的氧作為正極.和一般電池的主要區別在于一般電池的活性物質是預先放在入的，因而電池容量取決于貯存的活性物質的量;而燃料電池的活性物質(燃料和氧化劑)是在反應的同時源源不斷地輸入的，因此，這類電池實際上只是一個能量轉換裝置。這類電池具有轉換效率高、容量大、比能量高、功率范圍廣、不用充電等優點，但由于成本高，系統比較復雜，僅限于一些特殊用途，如飛船、特種、特種、電視中轉站、燈塔和浮標等方面。

按電池結構和工作方式，氫氧燃料電池可分為離子膜、培根型和石棉膜三類。

1.離子膜氫氧燃料電池：用陽離子交換膜作電解質的酸性燃料電池，現代采用全氟磺酸膜。電池放電時，在氧電極處生成水，通過燈芯將水吸出。這種電池在常溫下工作、結構緊湊、重量輕，但離子交換膜內阻較大，放電電流密度小。

2.培根型燃料電池：屬堿性電池。氫、氧電極都是雙層多孔鎳電極(內外層孔徑不同)，加鉑作催化劑。電解質為80%～85%的苛性鉀溶液，室溫下是固體，在電池工作溫度(204～260°C)下為液體。這種電池能量利用率較高，但自耗電大，起動和停機需較長的時間(起動需24小時，停機17小時)。

3.石棉膜燃料電池：也屬堿性電池。氫電極由多孔鎳片加鉑、鈀催化劑制成，氧電極是多孔銀極片，兩電極夾有含35%苛性鉀溶液的石棉膜，再以有槽鎳片緊壓在兩極板上作為集流器，構成氣室，封裝成單體電池。放電時在氫電極一邊生成水，可以用循環氫的辦法排出，亦可用靜態排水法。這種電池的起動時間僅15分鐘，并可瞬時停機。比磷酸鐵鋰電池要更環保。

氫氧燃料電池的原理

工作時向負極供給燃料(氫)，向正極供給氧化劑(氧氣)。氫在負極上的催化劑的作用下分解成正離子H+和電子e-。氫離子進入電解液中，而電子則沿外部電路移向正極。用電的負載就接在外部電路中。在正極上，氧氣同電解液中的氫離子吸收抵達正極上的電子形成水。這正是水的電解反應的逆過程。

氫氧燃料電池的優點

1.清潔環保，產物是水;

2.容易持續通氫氣和氧氣,產生持續電流;

3.能量轉換率較高,超過80%(普通燃燒能量轉換率30%多);

4.可以組合為燃料電池發電站,排放廢棄物少,噪音低,綠色發電站。

氫氧燃料電池的應用

作為極具發展前途的新動力電源，氫氧燃料電池的應用領域是多方面的：

1、大型電站發電

2、便攜移動電源

3、應急電源

4、家庭電源

5、飛機、汽車、軍艦