動力電池原材料短缺以及韓國電池供應商LG化學與SKInnovation之間的新訴訟,可能會導致全球汽車巨頭的一些新電動車型延期上市。

據路透社報道,特斯拉電池金屬全球供應經理SarahMaryssael近日在華盛頓舉行的礦業高管和立法者會議上表示,預計電動汽車動力電池生產所需的鎳、銅和其他原材料將出現全球性短缺,這歸因于用于開采這些礦產的新投資還沒有快速跟上。

與此同時,電動汽車制造商潛在的供應鏈缺口也在加劇。

上周,LG化學向美國國際貿易委員會(ITC)對其韓國競爭對手SKInnovation提起訴訟,指控SKInnovation在LG化學鋰離子電池部門雇傭了前LG化學的77位員工盜取商業秘密。SKInnovation當前只在韓國生產電池,但計劃分別于2020年和2022年在匈牙利和美國的工廠開始大規模生產,從這兩家工廠出貨的電池將供應給大眾汽車在美國和歐洲市場推出的新款電動汽車。

在訴訟聲明中,LG化學聲稱,SKInnovation已經挖走其經驗豐富的工程師和其他關鍵業務員工,從而獲得了LG化學的高價值鋰離子電池商業秘密,并且正在使用這些電池技術生產“LG化學的仿制品”,例如獨家供應給起亞NiroEV的電池,其標定續航里程為239英里。

LGChem請求ITC禁止侵犯其商業機密的SKInnovation鋰離子電池進口到美國市場,還可能包括已經裝配在進口到美國的電動汽車,例如起亞NiroEV。截至目前,ITC尚未對這起訴訟進行裁決或發發出禁令。SKInnovation的供貨對象包括大眾汽車、戴姆勒和現代汽車。

LG化學與SKInnovation之間的新訴訟已經表明,動力電池的競爭已經非常激烈,而制造原材料的短缺更加劇了競爭局面,進而可能會導致許多即將上市的新款EV車型推遲量產。

分析人士表示,動力電池產量最近的每年增幅達20%,但這與去年翻了一番的電動汽車市場并不匹配,預計到2019年底將有近20款新車型上市。

即使是擁有巨型電池工廠和獨家合作伙伴松下(世界上最大的鋰離子電池制造商)的特斯拉,顯然也在苦苦掙扎。去年,隨著Model3產量的增加,特斯拉的電動汽車銷量增幅超過150%。但CEO馬斯克最近在推特上說,自去年7月以來,松下一直在控制對Model3的電池供應。

現在,特斯拉正在尋找新的電池合作伙伴,未來供貨給其中國新工廠。

奧迪布魯塞爾工廠負責生產E-tron電動SUV的員工表示,電池供貨延遲后,輪班已被取消,且LG化學有可能漲價,生產的延遲將不可避免地減緩電動汽車推向市場。

很多的電動汽車僅在美國部分州和少數國家有售,現代和起亞的美國高管將問題歸結為本國的限制,因此將銷售重點放在歐洲,排放法規更加嚴格,利潤率也會提高。

戴姆勒正在美國阿拉巴馬州建造一座新工廠,制造電池包和電動汽車,預計工廠將于明年開始生產,也可能采用SKInnovation佐治亞工廠或其他工廠生產的電池。

如果汽車制造商無法獲得足夠滿足產能電池,電池制造商的原材料也無法按需獲取,那么鋰電池價格的下降趨勢可能會中斷。這不僅會導致個別新車型的延時推出,還會進一步推遲電動汽車與燃油車達到成本平價的時間。

那么,有意愿積極投資采礦的人在哪里?