電池使用條件不同，電池能夠放出的容量也不同。為了標定電動車電池的容量，就定義了電池的額定容量。額達容量是電池制造的時候，規(guī)定電池在一定的放電條件下，應(yīng)該放出的最低限度的電量，單位是Ah（安時）。

所規(guī)定的電池放電條件有：電池放電的電流，一般就是放電率；放電的終止電壓，放電電流不同，終止放電電壓也不相同；放電溫度，電池低溫時放電容量小，高溫時放電容量大，為了統(tǒng)一放電容量就規(guī)定了放電溫度。

放電率是針對蓄電池放電電流的大小，分別為時間率和電流率。

放電時間率是指在一定的放電條件下，放電到終止電壓的時間長短。依據(jù)IEC標準，放電率分別為20小時率（20Hr）、10小時率（10Hr）、5小時率（5Hr）、3小時率（3Hr）、2小時率（2Hr）、1小時率（1Hr）、0.5小時率（0.5Hr）等等。

隨著電池放電，電池的端電壓會逐步下降。在25℃條件下放電到能夠再次反復充電使用的最低電壓稱為放電終止電壓。放電率不同，放電終止電壓也不相同。一般以10小時率放電的終止電壓多數(shù)為1.8V/單格，以2小時率放電的終止電壓一般為1.75V/單格。低于這個電壓，雖然可以放出稍微多一點的電量，但是容易形成再次充電的容量下降，所以除非特殊情況不要放電到低于這個電壓。

電池的額定容量用C來表示，不同的放電率得到的電池容量會不同，例如：10小時率的放電電流表示的電流值為：I10=C10/10=0.1C10，2小時放電率的放電電流表示電流值為：I2=C2/2=0.5C2，1小時放電率的放電電流表示電流值為：I1=C1/1=1C2。