幾年前，美國雅寶Albemarle對2015年至2025年全球鋰需求增長進行了預測，估計2025年全球將需要40萬噸碳酸鋰當量(LCE)。

今天，短短四年之后，Albemarle預計，到2025年，全球鋰需求將飆升至120萬噸的LCE——是原先估計的三倍。

該公司的最新估計是受到主要汽車制造商迅速采用電動汽車(EV)的預期以及能源存儲技術不斷發展的前景所驅動。

全球市場面臨的問題不是地球是否含有足夠的鋰來滿足需求，而是新的供應來源能否及時增加。到目前為止，人類根本不需要太多的鋰，盡管電動汽車的出現幾乎可以在一夜之間改變。Albemarle估計，運輸應用所需的年度鋰供應量將從2018年的9.5萬噸LCE增加到2025年的71萬噸。

由于市場動態變化，企業可以自信地達到這個數字。在對大型電池工廠做出投資決策之前，汽車制造商迫切需要鎖定鋰電池供應，但這種供應在今天并不存在。結果是：更大規模，更長期的供應協議越來越普遍，以激勵生產者擴大規模。

舉個例子：Albemarle在2025年確保了超過14萬噸LCE產量的購買承諾——其中一半以上甚至沒有上限。

目前的儲能技術足以讓汽車制造商開始在高端電動汽車上展開競爭。即將到來的下一代技術可能使電動運輸成為所有新乘用車在2030年(或更早)的默認選擇。實現這一目標需要兩件事：材料科學的進步，使商業化的設備成為可能，以及鋰供應的數倍。Albemarle正在利用其客戶和研發的洞察力來提供這兩者。

雖然該業務不太可能融入鋰離子電池(如鈷或硅納米線)的所有國家發展路線和復雜材料中，但它已經為下一代技術做好了準備。

如果說下一代鋰離子電池所需的鋰電池數量將是現今產品的數倍，而這些產品根本不會使用太多的鋰電池，會怎么樣呢？電池制造商越來越多地將氫氧化鋰而不是碳酸鋰作為其首選原料。

Albemarle預計到2025年將以氫氧化鋰的形式生產和銷售高達265000噸的LCE，這將占據全球市場的80％。

Albemarle最近制定了鋰離子電池技術的路線圖，預計將在未來十年內通過兩個主要步驟取得進展。每一個新步驟都將通過對構成儲能設備的各種組成部分的改進——預計這些變化將比預期的更快地進入市場：

除了企圖占據世界氫氧化鋰供應量的主要份額之外，Albemarle還在開發可用于下一代電池甚至是下一代電池材料。它擁有鋰硫分離器和鋰金屬箔的專利，這兩者都可能在固態電池中發揮作用。