鋰電池的結構中，隔膜是關鍵的內層組件之一。隔膜的性能決定了電池的界面結構、內阻等，直接影響電池的容量、循環以及安全性能等特性，性能優異的隔膜對提高電池的綜合性能具有重要的作用。隔膜的主要作用是使電池的正、負極分隔開來，防止兩極接觸而短路，此外還具有能使電解質離子通過的功能。隔膜材質是不導電的，其物理化學性質對電池的性能有很大的影響。電池的種類不同，采用的隔膜也不同。對于鋰電池系列，由于電解液為有機溶劑體系，因而需要有耐有機溶劑的隔膜材料，一般采用高強度薄膜化的聚烯烴多孔膜。

發展

全球范圍內，鋰電池隔膜產業最發達的國家是日本和美國。根據真鋰研究的不完全統計，2011年全球共銷售鋰電池隔膜約3.58億m2，日本隔膜材料的產銷量最大，2011年共銷售約2.41億m2，所占市場份額超過全球一半以上，高達52.62%，代表性企業包括旭化成（Asahi）、東燃化學（Tonen，美國埃克森美孚集團（ExxonMobil）旗下東燃通用石油的子公司）、宇部興產（UBE）、住友化學（SumitomoChemical）、三菱化學（MCC）、日東電工（NittoDenko）等；美國僅次于日本，2011年共銷售鋰電池隔膜材料約1.11億m2，占比24.24%，主要企業有Celgard（美國Polypore集團（NYSE：PPO）旗下企業）、恩泰克（Entek）等。

2011年，韓國企業共銷售鋰離子電池隔膜約3,600萬m2，占全球7.86%，主要生產企業是SK創新（SKInnovation，由原SKEnergy改組而來，韓國SK集團旗下企業），此外，W-Scope、WIDE等公司也有少量生產和銷售。其他地區主要指歐洲地區和中國臺灣，包括贏創德固賽公司、高銀化學工業股份有限公司等，這些地區目前的銷量總的來說還很小。其中，贏創旗下的Litarion公司，生產的LITARION?鎳鈷錳酸鋰材料（即俗稱的三元材料）和可大幅提高動力鋰電池能效及安全性能的SEPARION?陶瓷電池隔膜，已經在德國汽車巨頭戴姆勒-奔馳公司的電動汽車上進行較大規模的試應用。此外，英國的N-Tech公司和荷蘭帝斯曼（DSM）集團等也在積極開發鋰電池隔膜材料。

由于隔膜性能的優劣直接影響著電池內阻、放電容量、循環使用壽命以及電池使用的安全性能，故鋰電池制造對隔膜材料產品的一致性要求極高，除了厚度、表面密度、力學性能這些基本要求之外，對隔膜微孔的尺寸和分布的均一性也都有很高的要求。因此，鑒于技術工藝的難度，隔膜材料是中國唯一還沒有實現自給的鋰電池關鍵材料之一。不過，自2004年新鄉格瑞恩率先實現隔膜材料的國產化以來，中國的隔膜材料產業發展速度非常快，國產隔膜在中低端市場快速地、規模化替代進口產品。

據統計，2011年中國企業共實現隔膜銷售約6,700萬m2，全球市場占比14.63%，位居世界第3。同年中國本土企業的鋰電池銷量占全球25%的比重，以此來計算，中國本土的鋰電池企業2011年隔膜需求約1.145億m2，這樣，2011年中國隔膜的自給率已經超過半數，達到了58.52%，遠高于多數研究機構給出的數據。照此速度發展下去，用不了幾年，中國的隔膜材料就將實現自給。而且，現在部分日韓知名鋰離子電池企業已經在開始考慮采購中國企業生產的隔膜材料產品，這在一定程度上說明了中國企業的隔膜產業化技術已經達到了想當的水平。

從企業銷售量來看，2011年中國隔膜材料銷量的85%以上是由新鄉格瑞恩（Green，金龍銅管集團旗下企業）、佛山金輝高科（Jinhui，由佛塑股份與比亞迪合資組建而成，目前比亞迪已退出，佛塑也已失去大股東地位，正在逐漸被邊緣化，香港一百工業成為金輝高科的控股股東）和深圳星源材質（Senior）這3家企業完成的。