氫氣生產成本高且在燃料電池中極易氧化，是發展氫能的兩大阻礙。目前生產氫氣一般使用以鈀、鉑和其他貴金屬為主要成分的催化劑。俄羅斯南聯邦大學化學家開發出一種新型鉑催化劑，其中鉑金含量大大降低，但效率顯著提升。該研究成果刊登在《氫能國際期刊》上。

化學家和生物學家一直嘗試使用鎳或其他廉價金屬的化合物、納米顆粒或者各種微生物的蛋白質替代這些貴金屬，但到目前為止，還沒找到鉑的替代品。過去，化學家試圖用鉑包覆鎳、銅和其他金屬的納米顆粒，來提高催化劑效率，但由于這種顆粒的形狀很難控制，金屬層與層之間的邊緣過于鋒利，很難保護其脆弱內核。

該研究項目主持人弗拉基米爾·古特曼和其同事解決了這個問題。他們開發出一種新型粒子，使鉑原子從納米結構的核心到表面均勻地增加。首輪測試顯示，這種納米粒子降解速度比普通納米粒子慢7—8倍。

研究人員指出，這種催化劑還可用于制造燃料電池的其他金屬，這將加速氫能發展，幫助全球經濟走上可持續發展之路。