燃料電池被認為是經典電動汽車中電池的重要替代品。然而，普及燃料電池最大的問題就是該技術成本相對較高。據大眾官網報道，由于采用了新研發(fā)的工藝，大眾與美國著名的斯坦福大學（Stanford University）在研發(fā)燃料電池上取得了新進展。

燃料電池成本最高的材料之一就是金屬鉑，因為鉑主要用來作為燃料電池的催化劑，該材料呈顆粒狀，分布在碳粉上。然而，實際上催化過程僅發(fā)生在鉑顆粒的表面，如此一來，浪費了大量成本高昂的鉑材料。

在大眾和斯坦福最新研發(fā)的工藝中，鉑原子被放置在碳表面上，以產生極薄的顆粒，可以將當前燃料電池中所需的鉑金屬總量減少一大部分。與現(xiàn)有技術相比，新工藝將新研發(fā)的燃料電池催化劑的效率提高了三倍，同時還提高了耐久性。

斯坦福大學的Prinz教授表示：“該技術使貴重金屬的使用量得以最小化，為降低成本帶來了巨大的可能性，同時燃料電池的使用壽命和催化劑性能也得以提升。除了燃料電池，原子層沉積技術還可實現(xiàn)下一代鋰離子電池等一系列需要高性能材料的應用。”

不僅燃料電池，傳統(tǒng)電池也可從研究人員的新發(fā)現(xiàn)中受益。大眾汽車集團研究院的Thomas Schladt博士表示：“該技術對于汽車電池等應用也有益處，新研發(fā)改良的ALD（原子層沉積技術）將把汽車整體提升到一個新水平。”

燃料電池在實現(xiàn)零排放的移動出行方面具有巨大潛力，與目前電動車的電池相比，優(yōu)勢也是顯著的。在效率、續(xù)航里程和加油次數方面，配備燃料電池的汽車可與傳統(tǒng)內燃機汽車相媲美。而且，燃料電池車輛只排放水和熱量。然而，由于生產成本較高，燃料電池目前仍只是小眾產品。但是，在新催化劑技術的幫助下，燃料電池的的經濟效率將大大提高，使燃料電池能成為傳統(tǒng)電池以及內燃機的真正替代品。目前，研究人員的任務是將實驗室成果投入大規(guī)模生產。