當前動力電池“提質降本”需求迫切，倒逼著正極材料企業采取“兩手抓”策略：一是加快高鎳三元NCM622/811研發量產腳步，助力動力電池性能提升；二是加強生產管控，充分保障原材料低成本供應，盡量配合動力電池企業降價需求，以緩解下游資金緊張難題。

這也意味著，唯有技術實力突出、資金實力雄厚、產業布局深入的正極材料企業才能接受下游傳導過來的嚴峻考驗，才能在激烈競爭中突出重圍。背靠環保“大鱷”啟迪桑德，同時立足技術和產業鏈布局的桑頓新能源科技有限公司(下稱“桑頓新能源”)是其中的佼佼者。

高工產研鋰電研究所(GGII)調研數據顯示，2017年中國三元正極材料產量達8.61萬噸，同比增長59%。其中，包括桑頓新能源在內的銷售量排名前十的三元材料企業合計達6.43萬噸，占整體的74.68%。三元材料行業集中度極高形勢下，桑頓新能源已經占據了優勢地位。

“今年年初以來，公司高端NCM622/811材料供不應求。”桑頓新能源副總經理商士波向高工鋰電表示，在下游強勁需求帶動下，高鎳三元潛力巨大。公司產品定位中高端動力電池正極材料，采取“以三元為主，磷酸鐵鋰、錳酸鋰為輔”戰略，并依照此戰略來規劃產能，目前現有產能共計3萬噸，在建有2.2萬噸，預計下半年投產。

高端突出產銷兩旺

動力電池給正極材料行業帶來巨大發展機遇的同時，也讓該行業處于白熱化的競爭狀態。能否在高端材料技術領域做到差異化競爭，成為正極材料企業決勝關鍵。

正是因為意識到這一點，桑頓新能源自成立以來一直非常重視技術研發積累，并不斷升級產品技術指標、加快產品更新迭代。短短幾年間，其技術實力快速達到行業頂尖水平，實現了從新進者到行業翹楚的華麗轉變。

以NCM622/811為例，材料生產工藝難度大，目前能夠成熟量產的材料企業僅寥寥數家。同時，動力電池應用NCM811的技術難度也很大，需克服安全問題。整車企業對該類動力電池供應商有較高的門檻要求和更為復雜的長時間認證程序。

換言之，高鎳三元材料對供應端和應用端都提出了極高要求。而桑頓新能源目前能夠批量生產動力電池用NCM622/811，循環、壓實密度、容量等技術指標都首屈一指，得到領先動力電池企業的認可，足以印證其在高端三元材料領域的技術實力。

商士波透露，驅動桑頓新能源技術實力快速提升的秘訣在于，技術團隊善于學習、借鑒與創新，同時積極與一流中科院校進行深度產學研合作。

在優秀技術團隊配合下，目前桑頓新能源打造出較全的產品品種，除了NCM622/811，還有NCA。產品類別又細分為容量型、動力型、高電壓等。與此同時，公司還在富鋰錳基等下一代高比能量正極材料領域做好了充分技術儲備。

2018年，補貼新政出臺后，動力電池紛紛加快提升能量密度步伐，加之鈷價持續上漲，推動NCM622/811加速應用。早已做好準備的桑頓新能源搭上了這班“順風車”，業績表現出色。

“目前公司高端NCM622/811供不應求。”商士波說，雖然今年以來下游動力電池市場表現不是太景氣，但高鎳三元市場需求仍然存在較大缺口，毛利率較高。公司去年銷售額達10多億元，預計今年將達到20-30億元。

值得一提的是，桑頓自己生產電池，但正極材料自供部分僅占20%-30%左右，其余70%-80%屬于外銷。公司構建了全產業鏈版圖，但每個環節都是開放競爭的，正極材料自供按照市場價提供，電池部門也有權采購其他廠商材料。

四維降本力爭鰲頭

在當前原材料鋰鈷供需失衡、價格不斷上漲形勢下，正極材料企業強化材料供應鏈的培育，以不斷降低成本來提升產品利潤空間是大勢所趨。為此，桑頓新能源從以下四個層面下功夫：

一是通過優化工藝提高成品率及規模化生產來降低生產成本。目前公司全部采購一流設備進行全自動化生產，生產效率及合格率提高、能耗降低。另外產能擴張正在有序進展當中，預計下半年將達到5.2萬噸產能；

二是所需原材料碳酸鋰、氫氧化鋰及前驅體等，與有資源的企業進行戰略合作，以保障原材料供應穩定；

三是發揮產業協同作用，積極布局資源回收，桑頓新能源母公司桑德集團已投資的年處理10萬噸廢舊電池項目預計將于2019年投入使用，鎳、鈷、錳回收率可達到97%以上；

四是逐步展開礦產資源布局，目前正在洽談中。

在商士波看來，下游動力電池市場正在快速集中，正極材料市場集中度也會隨之越來越高。

這就意味著，未來技術水平領先、產品品質控制比較好、資金實力雄厚、資源布局合理的正極材料企業將愈發強大。目前市場上包括三元、磷酸鐵鋰、錳酸鋰等材料在內的廠商約上百家，其中一些綜合實力不強的小廠將被逐步淘汰。