18650是鋰離子電池的鼻祖--日本SONY公司當年為了節省成本而定下的一種標準性的鋰離子電池型號，其中18表示直徑為18mm，65表示長度為65mm，0表示為圓柱形電池。鋰離子電池的標稱電壓為3.6或3.7V，單體容量常見為2200-3600mAh、目前國內電芯容量成熟批量供應的容量基本在2600mAh以內;而松下當前開發推向市場應用的單體高容量純三元體系18650鋰離子電池容量已達到3600mAh;

18650鋰電池壽命理論為循環充電1000次。由于單位密度的容量很大，所以大部份用于筆記本電腦電池，除此之外，因18650在工作中的穩定性能非常好,廣泛應用于各大電子領域:常用于高檔強光手電、隨身電源,無線數據傳輸器，電熱保暖衣、鞋，便攜式儀器儀表，便攜式照明設備，便攜式打印機,工業儀器,醫療儀器等。

18650鋰電池另外一個最大的優勢在于型號單一而便于實現全自動化生產、從而保證了電池批次的一致性、以用于大型儲能、電動汽車等需要高電壓、大容量的領域;例如特斯拉汽車即為采用松下高容量18650鋰離子電池進行8000多顆的串并聯，而國內大部分汽車電池也采用此方案;而越來越多的儲能基站、光伏發電儲能的領域、也在選擇用18650鋰電池串并聯的電池組來代替備受限制具有高污染的鉛酸蓄電池。