鉛酸蓄電池的使用壽命是它的重要性能指標之一。蓄電池的壽命一般用周期表示。蓄電池經歷一次充放電，稱一個周期。在一定充放電制度或工作方式下，蓄電池容量降到規定值之前，蓄電池所經受的循環次數，稱為使用周期，也就是蓄電池的壽命。

正常情況下，汽車鉛酸電池的使用壽命為2年左右，情況良好的話，甚至乎可以達到3年時間。鉛酸蓄電池的壽命很大程度上取決于電池使用環境，生產工藝和存放狀態，假如偏要在兩個之間選擇，使用次數決定電池壽命要跟準確些。

說到壽命當然是一個時間概念，但具體到鉛酸電池上，其實用電池充電、放電反復循環的次數來界定更為準確。比如某品牌電池產品的說明上標注400~600的循環次數，就意味著電池整個生命周期可以完成以上范圍內的充放電循環。

影響鉛酸蓄電池壽命的因素是多方面的，包括電池的內在因素，如蓄電池結構、正負極板柵材料、正負極活性物質、隔板、電解液濃度等，也取決于一系的外在因素，如放電電流密度、溫度、放電深度、維護狀況和貯存時間等。放電度越深，使用壽命越短。過充電也會使壽命縮短。