10月9日，確定獲得諾獎的吉野在東京都內(nèi)舉行的的記者會上，不斷有記者提出中韓企業(yè)在電池市場崛起等問題。吉野回答表示：“從電池本身來看，確實(shí)如此”。但他表示日本在“用于電池的隔離層（絕緣材料）、正極和負(fù)極等仍維持著優(yōu)勢”，吉野在強(qiáng)調(diào)日本在電池材料方面優(yōu)勢的同時(shí)透露出對中韓企業(yè)追趕攻勢的危機(jī)感。

鋰電池1991年由索尼在世界范圍內(nèi)搶先實(shí)現(xiàn)實(shí)用化。背后是以吉野所屬的旭化成為代表、各種原材料廠商和電子企業(yè)的貢獻(xiàn)。當(dāng)時(shí)是上游的基礎(chǔ)技術(shù)和下游的產(chǎn)品開發(fā)能力緊密結(jié)合的時(shí)代。包括東芝和原三洋電機(jī)等在內(nèi)，截至2000年代，日本企業(yè)在開發(fā)和生產(chǎn)方面可謂一馬當(dāng)先。

但自2000年代后半期開始，韓國企業(yè)首先開始崛起。三星SDI和LG化學(xué)迅速增加產(chǎn)能。2010年代后半期，中國企業(yè)加入了市場份額的爭奪。以政府的補(bǔ)貼為東風(fēng)，中國企業(yè)在純電動汽車領(lǐng)域迅速擴(kuò)大了份額。

日本企業(yè)的市場份額最早被侵蝕的是智能手機(jī)等消費(fèi)類。在與中韓企業(yè)的競爭中，原本屬于大客戶的日本家電及電子企業(yè)在個人電腦和智能手機(jī)業(yè)務(wù)上先后敗下陣來，業(yè)務(wù)的萎縮和出售相繼出現(xiàn)。

另外，電池的“貨品化（commoditization）”也產(chǎn)生了巨大影響。相關(guān)產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了不再以技術(shù)實(shí)力決勝負(fù)、而是大規(guī)模設(shè)備投資和生產(chǎn)效率提高左右收益的時(shí)代，日本企業(yè)開始落后。

即使在拉動今后需求的純電動汽車等車載領(lǐng)域，中國企業(yè)的迅猛發(fā)展也很突出。據(jù)調(diào)查公司TechnoSystemsResearch統(tǒng)計(jì)，截至2013年，松下等日本3大企業(yè)掌握世界近7成份額（按容量計(jì)算）。但到2017年，中國寧德時(shí)代新能源科技（CATL）超過松下，奪走世界首位寶座。比亞迪（BYD）等其他中國企業(yè)也迅速提高實(shí)力。

中國的鋰電池制造工廠（湖北宜昌，reuters）

松下將采取到2020年底與豐田聯(lián)合成立車載電池新公司等舉措，以求卷土重來。在電池零部件領(lǐng)域，三菱化學(xué)和宇部興產(chǎn)著眼于與中國的競爭激化，2018年初整合了電解液的在華業(yè)務(wù)。

日本企業(yè)也并非看不到光明。如果日本在開發(fā)方面領(lǐng)跑的新一代電池的實(shí)用化取得成功，有可能再次奪回優(yōu)勢。預(yù)計(jì)2020年代實(shí)用化的“全固體電池”與鋰電池相比，更容易實(shí)現(xiàn)大容量化，同時(shí)在輕量化和耐久性方面也具有優(yōu)勢。

源自日本的鋰電池改變了整個電子產(chǎn)業(yè)，但與半導(dǎo)體等一樣，興衰更替的周期很短。吉野的諾貝爾獎對日本來說是好消息，但背后也浮現(xiàn)出如今國際競爭的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)。