隨著可再生能源、儲能、電動汽車等行業的迅猛發展，全球對于可充電電池的需求只高不低，這使得制造電池的重要原材料之一——鈷日益受到市場的重視。而澳大利亞雖然是僅次于剛果（金）的全球第二大鈷儲量國，但在鈷開發和供應方面卻遠遜于后者。為此，澳大利亞正在加大鈷礦產資源的開發力度。今年以來，澳先是公開了包括鈷在內的24種國家關鍵礦產名目表，眼下又確定成立督管這些礦產開發的專門機構，旨在成為全球最主要的戰略礦產供應國。

利好政策帶動開發

《澳大利亞礦業》雜志撰文稱，澳大利亞希望成為戰略礦產尤其是“電池產業礦物材料”的主要供應者，并將更多的希望押寶在鈷身上。目前，剛果（金）是鈷的最大供應國，但該國政局不穩，安全局勢持續惡化，這引發了市場對于鈷供應緊張的擔憂，也成為澳躋身上位的突破口，未來幾年該國鈷開發將迎來新一輪高潮。

澳大利亞聯邦產業、創新與科學部（DIIS）日前在官網發布聲明稱，基于《澳大利亞關鍵礦產戰略2019》，聯邦政府將專門成立一個關鍵礦產開發辦公室，旨在為戰略性礦產的開發和生產創造更便利的融資條件、開辟更暢通的銷售渠道，以推動礦業供應鏈多元化。

澳大利亞資源部長MattCanavan表示，智能手機、電動汽車、可再生能源等領域的快速發展，正在助推澳成為全球關鍵礦產的重要供應國，“我們尤其需要關注那些潛力有待進一步挖掘的礦產資源，比如鈷”。

“我們關鍵礦產儲量在全球名列前茅，但仍有一些礦產資源沒有被‘好好對待’。”澳大利亞貿易旅游和投資部長SimonBirmingham坦言，“相較于相對成熟的鋰礦市場，鈷礦還沒有得到全力開發，其潛力遠比目前看到的要多得多。”

Statista全球統計數據庫顯示，截至去年底，剛果（金）擁有世界上最大的鈷儲量，約340萬噸，鑒于全球鈷總儲量約690萬噸，剛果（金）相當于“壟斷”一半產量。澳大利亞位于第二，擁有120萬噸鈷儲量，約占全球總儲量的17.4%。

本土礦商躍躍欲試

在利好政策的帶動下，澳大利亞本土礦商已經躍躍欲試。《金融時報》日前報道稱，澳大利亞最古老的采礦城鎮之一新南威爾士州西部的布羅肯希爾，即將成為鈷主要產地之一。鑒于布羅肯希爾是該國銀、鉛和鋅的主要產地，該地區的礦商們已經迫不及待地涉足鈷開發。

澳大利亞鈷資源勘探和開發商鈷藍（CobaltBlue）首席執行官JoeKaderavek表示：“沒人可以成功預測剛果（金）的政治走向，而且該國面臨著嚴重的管理和物流挑戰，其生產的約10%至15%的鈷存在功效問題?！彼麖娬{，鈷藍只是澳眾多小型鈷礦開發商之一，但隨著市場尋求穩定的鈷供應來源，澳礦商們有信心也有能力完成這一任務。

目前全球約2/3的鈷產自剛果（金），但這個飽受政治動蕩和腐敗之苦的貧窮國家，讓市場對于其穩定供應鈷的前景頗為擔憂。金屬和礦山資源貿易商達頓指出，剛果（金）去年在全球鈷供應市場占比已超過70%，預計今年將至少達到75%，但該國資源民族主義不斷加劇，這給全球鈷市場帶來了極大的供應風險。

金屬咨詢公司CRU分析師GeorgeHeppel表示：“鈷之于剛果（金），就好比石油之于沙特。在鈷供應方面，全球還沒有哪個國家和地區可以像剛果（金）這樣‘底氣十足’，但這遠遠不夠，持續穩定的鈷供應，對于全球向低碳能源結構過渡至關重要。”CRU援引數據稱，移動設備、電動汽車以及儲能等行業對可充電電池的需求正加速走強，預計到2029年全球鈷需求量有望在目前基礎上翻兩番。

合作產鈷潛力十足

面對需求龐大的市場，澳礦產商正在通過合作為本土鈷供應鏈布局。11月底，MattCanavan奔赴美國與該國政府官員進行高級別會談，目的是推介澳關鍵礦產資源，即可充電電池、太陽能電池板、風力發電機等行業不可或缺的關鍵材料，同時呼吁兩國深化在這一領域的合作，促進鋰、鈷等關鍵礦產全球貿易和多元化供應。

《金融時報》指出，有別于政府層面的交流溝通，澳本土企業更傾向與亞洲企業的合作。鈷藍與韓國電池制造商LG投資子公司LGInternational建立了戰略合作伙伴關系，后者同時持有其6%的股份并為其旗艦鈷礦開發項目提供資金和技術支持。

澳大利亞上市鎳鈷開采商CleanTeQ首席執行官SamRiggall表示，在亞洲企業的助力下，澳將在全球鈷供應鏈多元化中發揮重要作用。據悉，中國上海鵬欣資源公司目前持有CleanTeQ約16.19%股份。

鵬欣資源官網顯示，該公司2017年入股CleanTeQ，并力求通過這筆投資介入澳上游優質的鎳鈷資源，獲取行業領先的選冶技術，同時搭建海外礦產資源事業發展平臺，對接、整合全球優質礦業資產。

據了解，CleanTeQ在新南威爾士擁有世界級的鎳鈷鈧項目，投產后將使得澳成為非洲以外最大和最安全的鈷供應國之一，該公司旗下的Syerston項目預計在未來20年每年有望實現3100噸的鈷產量，相當于50萬輛電動汽車的電池陰極用量。

澳媒《昆士蘭經濟觀察》消息稱，澳大利亞金屬礦商AustralianMines和韓國鋰電池巨頭SKInnovation達成的電池級別硫酸鈷和硫酸鎳長期采購協議于11月作廢。對此，AustralianMines不以為然并強調正在向其他有意向的財團尋求金融支持，且這不會給其位于昆士蘭州的Sconi鈷鈧鎳期間項目帶來負面影響。

AustralianMines指出，Sconi是世界級的鈷礦和鎳礦，預計年產140.5萬噸硫酸鎳、20.9萬噸硫酸鈷，開采年限在30年以上。這個體量的鈷和鎳，能夠至少滿足300萬-600萬輛電動汽車的電池用量。

澳分析人士普遍認為，不排除AustralianMines繼續尋求亞洲企業合作開發旗艦鈷礦項目的可能性。